Dans l’imaginaire collectif français, LU évoque une madeleine de Proust : des biscuits ancrés dans le quotidien, de la petite enfance aux goûters improvisés. Pourtant, derrière ce symbole rassurant, se cache une histoire riche, faite d’innovations, de coups marketing audacieux et de polémiques.
Depuis plus d’un siècle, LU est synonyme de biscuit en France. Le Petit Beurre, inventé en 1886, reste l’un des produits phares de la marque. Chaque année, plus d’un milliard de Petits Beurres sont fabriqués, représentant près de 9 000 tonnes de biscuits conditionnés dans plus de 40 millions de paquets. À lui seul, ce petit rectangle doré continue d’incarner l’alliance de la simplicité et de l’efficacité industrielle.
La force de LU réside aussi dans sa présence massive dans les foyers. Environ 94 % des ménages français consomment régulièrement ses biscuits, ce qui représente près de trois millions d’achats par jour. Le Petit Écolier arrive en tête des préférences, suivi du Petit Beurre et de gammes emblématiques comme Prince ou Granola, qui se transmettent de génération en génération.
Une marque locale devenue mondiale
Fondée en 1846 à Nantes, la biscuiterie LU a d’abord incarné une tradition familiale et régionale avant de conquérir tout le pays. Son sens de l’innovation et du marketing, dès la fin du XIXe siècle, lui a permis de s’imposer comme une référence nationale. L’intégration à un grand groupe international au début du XXIe siècle a ouvert de nouveaux horizons. Désormais, LU est distribuée dans plus d’une centaine de pays, et contribue à un chiffre d’affaires mondial de plusieurs dizaines de milliards d’euros pour sa maison mère.
Cette dimension mondiale ne l’empêche pas de conserver une forte identité française. Ses usines en France continuent de produire des biscuits emblématiques, tout en s’adaptant aux attentes actuelles en matière de nutrition et de développement durable. La marque met en avant ses racines tout en renouvelant ses recettes et son offre pour séduire de nouveaux consommateurs.
Entre succès et controverses
Le parcours de LU n’a pourtant pas été exempt de polémiques. La fermeture du site historique de Nantes a marqué les esprits, symbolisant pour beaucoup la perte d’un ancrage local au profit d’une logique industrielle. De plus, la composition de certains biscuits a suscité des critiques, notamment l’utilisation d’huile de palme et la teneur en sucres, régulièrement pointées du doigt par les associations de consommateurs.
Ces débats n’ont toutefois pas entamé la popularité de la marque, qui a su ajuster ses recettes et diversifier ses gammes pour répondre à la demande d’une alimentation plus saine. Entre nostalgie des saveurs d’enfance et adaptation aux tendances modernes, LU continue de s’imposer comme un acteur incontournable du biscuit en France et à l’international.
Photos : leparisien.fr